Tekerrür

G Grubu, "Tarih tekerrürden ibarettir" önermesini haklı çıkarır cinsten. Dört yıl önce Rusya'daki 2018 Dünya Kupası'nda aynı grupta yer alan Brezilya, İsviçre ve Sırbistan, Katar'da bir kez daha bir arada. Yanlarında bu kez Kosta Rika yerine Kamerun var. Evdeki hesap, dört sene öncekiyle aynı: Brezilya grubu lider tamamlamak, İsviçre ve Sırbistan ise ezeli favori Brezilya'nın yoldaşı olarak son 16 takım arasına kalmak istiyor. Kamerun mu? Oraya birazdan geleceğiz.

Futbolun atlastaki eşanlamlısı Brezilya, 2014'te ileri uçta Fred'e mahkûm olduğu günlerden çok daha zengin bir hücum derinliğiyle kupaya geliyor. Son kupayı formda Firmino yerine henüz rüştünü ispat etmemiş Gabriel Jesus'la geçirmişlerdi. O dönem teknik direktör Tite'nin prensi diye nitelenen, ağır eleştirilen Jesus, Rusya 2018'in mental olarak yıpratıcı bir miras bıraktığını itiraf etmişti. Yıllar geçti, gerek sağ açıkta gerek ileri uçta verimli olduğu milli takım dönemlerinin ardından bu yıl Premier Lig'e rüya gibi başlayan Arsenal'da tüm soru işaretlerini silmeyi başardı. İnanması güç olsa da Katar'da ilk 11'deki yeri hâlâ sallantıda. Raphinha, Antony ve Vinicius Jr. gibi klasik kanat özelliklerine sahip oyuncuların artan verimi; Tite'yi, Jesus'u kanat opsiyonları arasında düşünmemeye itti. Tecrübeli çalıştırıcı bu değişimi "Takım son birkaç ayda iki agresif, süratli kanat oyuncusu vasıtasıyla daha az pasla, daha direkt oynamaya alıştı" şeklinde açıklıyor.

"Ya ne kanadı, Jesus zaten dümdüz forvet" itirazınızın karşısındaysa Richarlison duruyor. Tottenham'da Antonio Conte onu forvet arkası gibi kullansa da milli takımda ileri uçta forma buluyor. 2022 takvim yılında Brezilya formasıyla en çok gol atan isim de ondan başkası değil. İlk 11 başladığı 24 maçta 17 gol buldu. Tite, direkt katkısını "Kenarlara bakmıyor, gözü her daim rakip kalede" sözleriyle vurguluyor.

Brezilya'nın yetenek hacmi, kalan pozisyonlarda da kendini gösteriyor. Dünyanın en iyi kalecilerinden ikisi, Alisson ve Ederson geride güven veriyor. Önlerinde tecrübeli Thiago Silva ve Marquinhos'u kullanmayı tercih eden Tite, Real Madrid 11'inin demirbaşı Eder Militao'yu yer yer sağ bekte konumluyor. Geçen sezon büyük çıkış yapan Juventus'lu Bremer ve Arsenal'lı Gabriel Magalhaes, savunma merkezinde lüks birer stepne işlevi sunuyor. Özetle Tite, çöldeki kupaya vaha sanabileceği kadar büyük bir oyuncu havuzuyla giriyor.

Ve Neymar... Seleçao formasını ilk kez 2010'da üzerine geçiren süper yıldız, son on senedir milli takımın yüzü. Öte yandan bu süreçte milli takımla kazandığı tek majör başarının 2016 Olimpiyat Oyunları'ndaki altın madalya olması, bırakacağı mirasa dair Katar'ın önemini artırıyor. Brezilya, son 15 yılda tek Copa America'sını 2019'da kazanırken Neymar sakattı. Geçen yıl kendi evinde kazanma fırsatı varken, kupa yakın arkadaşı Lionel Messi'nin ellerindeydi. Atacağı birkaç golle 'Futbolun Kralı' Pele'nin milli formayla kaydettiği 77 gol rekorunu Doha'da kırabilir ancak efsanenin aynı yaşta üçüncü Dünya Kupası'nı kazandığını hesaba katınca, ülkesinde Neymar'dan beklentilerin zirveye çıktığını kestirmek zor değil. 2014'teki Almanya bozgununu sakatlığı sebebiyle kaçıran, Rusya 2018'e sakat giden Neymar, nihayet zamanının geldiğini düşünüyor. "Muhtemelen son kupam olacak" açıklaması, turnuvaya bakışını da özetliyor.

Kulağa tuhaf gelse de Brezilya, büyük favori gittiği Dünya Kupalarında çuvallamasıyla meşhur. 1962'de Pele'nin sakatlığına rağmen beklentilerin üstesinden gelen Seleçao, sonraki üç şampiyonluğundaysa kupaya şüphe bulutlarının altında gitmişti. Dünya Kupası tarihinin en iyi takımlarından biri olarak görülen 1970 kadrosu, Maracana'da Avusturya'ya karşı oynadığı son hazırlık maçında 60 bin kişi tarafından yuhalanmıştı. 1994'te Carlos Alberto Parreira'nın takımı, ülke futbolunu yansıtmadığı için Brezilya'da yoğun eleştiriler almıştı. 2002'de ise bir yıl önce Copa America'da Honduras'a kaybetmişlerdi. Japonya'daki şampiyonluk, Brezilyalılar için neredeyse bir sürprizdi... 1950 Maracanazo faciası, 1982'de Zico'lu, Socrates'li, Falcao'lu o harika takım, 1998, 2006 ve 2014'teki Almanya bozgunu derken favoriyken yarı yolda kaldıkları turnuvaların sayısı az değil. Brezilyalı duayen gazeteci Juca Kfouri, çekincelerini bu verilere dayandırıyor ve ülkesini sakin kalmaya çağırıyor. Velhasıl Brezilya'nın, Katar'da biraz da bu baskıyla nasıl başa çıkacağını görmek gerekecek.

Grubun tavanı en yüksek ikinci takımı Sırbistan. Bir süredir net 9 numara çıkarmakta zorlanan dünya futboluna nazire yaparcasına Aleksandar Mitrovic ve Dusan Vlahovic gibi iki harika santrfora sahipler. Arkalarında Ajax'la nefis yıllar geçiren Dusan Tadic, onun yanındaysa Lazio'yla bu sezon fırtına gibi esen Sergej Milinkovic-Savic var. Yanlarına hücumcu kanat bekleri Filip Kostic ve Darko Lazovic'i ekleyin. Fazla mı ofansif oldu? Teknik direktör Dragan Stojkovic, aynı fikirde değil. 1990'lar Yugoslav futbolunun simgelerinden Stojkovic, World Soccer'a verdiği demeçte "Kendi kimliğimiz, oyun felsefemiz var. (...) Oyun tarzımız ve hareketliliğimizle rakibe hükmetmek istiyoruz" ifadelerini kullandı. Sırp basını, elemelerin son maçında Portekiz deplasmanında geriden gelip kazanarak doğrudan kupa biletini kapan Sırbistan'da aslan payını Stojkovic'in oyuncularına aşıladığı özgüvene veriyor. "Ben doğuştan optimistim. (...) Eğer pesimistseniz, nasıl bir kazanan olabilirsiniz ki?" diyen Stojkovic, olgunluk dönemine giren jenerasyondan tarihi bir başarı bekliyor.

Avrupa futbolunun son on yıldaki en istikrarlı ülkelerinden İsviçre, dört sene önce olduğu gibi bir kez daha Sırbistan'ı geride bırakmak istiyor. 2014'ten beri gerek Dünya Kupaları gerek Avrupa şampiyonalarında hep gruptan çıkan İsviçre; Yann Sommer, Xherdan Shaqiri, Granit Xhaka, Remo Freuler, Haris Seferovic omurgasıyla son Dünya Kupası'na hazırlanıyor. Takımın başında tanıdık bir isim, Murat Yakın var. Euro 2020'de Fransa'yı eleyen İsviçre, eleme grubunda son Avrupa şampiyonu İtalya'yı arkasına almanın özgüveniyle turnuvaya geliyor. Murat Yakın'ın görevde olduğu dönemde savunma tarafında daha iyi iş çıkaran İsviçre, gruptan çıkma geleneğini sürdürmek istiyor.

Afrika futbolunun en büyük efsanelerinden Samuel Eto'o, geçen aralıkta federasyon başkanı seçildiği Kamerun'da kolları sıvamakta gecikmedi. Yabancı hoca ısrarına oyunculuk günlerinden beri karşı olan Eto'o, direksiyonu Rigobert Song'a devretti. Kalede Andre Onana'yla güvenilir bir eldivene sahipler. Inter'de formayı yavaş yavaş Samir Handanovic'ten almaya başlayan Onana, soru işaretleri barındıran savunma hattının defolarını kapatmaya çalışacak. İleri uçta yakından tanıdığımız Vincent Aboubakar, 2021 Afrika Uluslar Kupası'nın gol kralıydı ve benzer üretimi sürdürmeye çalışacak. Yanındaysa tecrübeli Eric Maxim Choupo-Moting olacak. Napoli'nin merkez orta sahası Zambo Anguissa Avrupa'nın, mevkiinde en formda oyuncularından biri ve Kamerun grupta sürpriz yapacaksa, Onana'nın kahramanlıklarının yanında Anguissa'nın yıldızlaşmasına ihtiyaç var.

Bu maç kaçmaz!

Sırbistan-İsviçre (2 Aralık 2022)

Son Dünya Kupası'nda geriden gelip 2-1 kazanan İsviçre olurken maçla ilgili haberler saha içiyle sınırlı kal mamıştı. İsviçre'nin Arnavut kökenli yıldızları Granit Xhaka ve Xherdan Shaqiri, attıkları gollerden sonra Arnavut bayrağındaki kartalı anımsatan bir hareket yapmışlardı. Babası zamanında Kosova'nın bağımsızlığını savunduğu için Yugoslavya'da hapse atılan Xhaka, maç sonrası "Bu yüzden beni Granit Kosova diye ça ğırıyorlar" yazılı bir sosyal medya paylaşımı dahi yapmış, İsviçre'nin galibiyeti Sırbistan'ın hâlâ tanımadığı Kosova sokaklarında coşkuyla kutlanmıştı. Şimdi, benzer aktörler sahadayken, üstelik grubun son maçı, gruptan çıkanı belirleyebilecekken bir kez daha tansiyonu yukarılarda bir çarpışma izleyebiliriz.

Ya tutarsa?

1966 hüsranından 1994'teki Norveç maçına kadar grup aşamasında maç kaybetmeyen Brezilya'dan ilk gruplarda şüphe duymak iyi bir fikir değil. Finalden aşağısı, Seleçao için tam bir hayal kırıklığı olacak. Stojkovic, Sırbistan için hayalinin yarı final olduğunu söylese de İsviçre ile beraber ana hedefleri gruptan çıkabilmek. Kamerun, Dünya Kupası'nda çıktığı son 7 maçı da kaybetti. Yetenekli ayaklarına rağmen, gruptan çıkmaları dahi peri masalı olur.

Yıldızlar

Neymar

Tite, ısrarla onun artık bir orta saha olduğunu söylüyor. Milli formayla kanattan ziyade 10 numara pozisyonunda görev alan Neymar, ülkesinin yirmi senelik Dünya Kupası hasretini dindirirse son on yıldaki tüm hayal kırıklıklarını bir çırpıda silebilir. Kariyerinin sonbaharı yaklaşırken daha ideal bir son düşünmek güç.

Aleksandar Mitrovic

Championship'te bir sezona sığan 43 golün ardından Mitrovic, bu sezon Premier Lig'e de iyi girdi. Portekiz deplasmanında son dakikada Katar biletini getiren golü atan Mitrovic, ileride Vlahovic'le beraber oynaya bileceği gibi, Stojkovic orta sahayı kalabalık tutmak isterse ileride tek başına da forma giyebilir.

Granit Xhaka

Genç yaşta kaptanlığını üstlendiği milli takımın saha içi lideri. Arsenal'da çok eleştirildiği sezonların ardından bu yıl bir Rönesans yaşıyor. Sakatlığı sebebiyle kaçırdığı eleme maçlarında Zakaria onun eksikliğini pek hissettirmese de pazubendi başka bir kolda görmek pek gerçekçi değil. Tabii meşhur kırmızı kartlarından birini görmezse...

Cevher: Noah Okafor

Basel altyapısından yetişen Noah Okafor, 2020'de kapısından girdiği Red Bull fabrikasının sıradaki büyük ihracı olmaya hazırlanıyor. Geçen sezon üç golle kapattığı Şampiyonlar Ligi grup aşamasında bu güz de Salzburg formasıyla Milan ve Chelsea filelerini havalandırdı. Artık merkez forvete alışsa da önceki sezonlar kanat forvet olarak da görev yapmıştı. Murat Yakın'ın Uluslar Ligi'nde hamle oyuncusu olarak kullandığı Nijerya asıllı forvet, kulüpteki çıkışını Dünya Kupası'na taşıyabilir.

Malumatfuruş

• Barcelona'ya transferindeki yolsuzluk iddiaları ışığında İspanyol savcılar, Neymar için 2 yıl hapis ve 10 milyon euro para cezası istedi.

• Samuel Eto'o, bu yıl Avrupa'yı dolaşıp Kamerun asıllı oyuncuları ülkesi için oynamaya davet etti. Kadroda olması beklenen Bryan Mbeumo, Georges-Kevin NKoudou, Enzo Ebosse gibi isimler, alt yaşlarda Fransa for ması giymişlerdi.

• FIFA, 1993'te dünya sıralamalarını açıklamaya başladı. O günden beri, Dünya Kupası'na 1 numara olarak gelen hiçbir ülke, kupayı kazanamadı. Brezilya, 1 numara lanetine son verebilir.

• Xherdan Shaqiri'nin MLS sezonu, 9 Ekim'de bitti. Kupa öncesi antrenman eksiği yaşamaması için Chicago Fire'ın sahibi Joe Mansueto devreye girdi, geçen yıl satın aldığı İsviçre kulübü FC Lugano'yla antrenmanlara çıkabilmesi için yıldız oyuncusuna kolaylık gösterdi.