Jimmy White: “Benim favorim Ronnie”

Judd Trump’ın kariyerine bakıldığında, oyun tarihinin en olağanüstü kariyerlerinden birine sahip olmasına rağmen hâlâ yalnızca bir dünya şampiyonluğu bulunuyor. Sence kariyerinin seviyesini tam olarak yansıtabilmesi için dünya şampiyonluğuna en çok ihtiyaç duyan oyuncu o mu? Ayrıca sence Crucible’a diğer büyük turnuvalardan farklı bir zihniyetle mi geliyor?

Judd Trump’tan bahsederken onun ne kadar özel bir oyuncu olduğunu tekrar vurgulamak gerekiyor. Dünya bir numarası, oyun içi son derece güçlü bir oyuncu ve doğal yeteneği çok yüksek. Oyunu büyük ölçüde hissiyatına ve zamanlamasına bağlı. Topları doğru hissettiği, ritmini bulduğu anlarda onu yenmek gerçekten çok zor oluyor. Ancak Dünya Şampiyonası gibi 17 gün süren uzun bir turnuvada bu seviyeyi sürekli koruyabilmek için oyununun her açıdan kusursuz olması gerekiyor. Açıkçası hâlâ yalnızca bir dünya şampiyonluğu kazanmış olması beni şaşırtıyor. Benzer durumu Neil Robertson için de söyleyebiliriz, hatta kendi kariyerim için de aynı şey geçerli. Judd’ın bir dünya şampiyonluğu daha kazanması kimseyi şaşırtmaz ve kariyerinin seviyesini daha doğru yansıtmasını sağlar. Ancak mevcut formuna bakarsak onu en büyük favoriler arasında göstermek zor. Şu anda Zhao Xintong ve Ronnie O'Sullivan form olarak önde görünüyor.

Bu yılki şampiyonada, seri başı oyuncuların dışında özellikle merak ettiğin ve ne yapacaklarını görmek için heyecanlandığın isimler kimler?

Bu tür turnuvalarda her zaman sürpriz yapabilecek oyuncular çıkar ve bu yıl da öyle isimler var. Örneğin Polonyalı genç oyuncu, tur kartını koruyabilmek için elemelerden gelmek zorunda kaldı ve bunu başarması gerçekten çok önemli. Chris Wakelin ile çalışıyor ve gelişimi dikkat çekici. İlk turda zor bir maçı var ama izlenmeye değer. Liam Pullen da elemelerden gelen bir diğer oyuncu ve potansiyeli yüksek.

Crucible’ın kapasitesi ve geleceği hakkındaki tartışmalarla ilgili ne söylemek istersin?

Crucible söz konusu olduğunda bunun artık büyük ölçüde netleştiğini düşünüyorum. Yeni bir anlaşma yapıldı ve turnuva burada kalmaya devam edecek. Bazı spor mekânları vardır ki, onları başka bir yere taşımak neredeyse mümkün değildir. Örneğin tenis için Wimbledon ya da boks için Madison Square Garden gibi. Snooker için de Crucible Tiyatrosu aynı anlamı taşıyor. Sheffield ile snooker arasında çok güçlü bir bağ var. Özellikle turnuva tek masaya düştüğünde Crucible dünyanın en iyi sahnelerinden biri haline geliyor. Oyuncuların büyük çoğunluğu da bunu söyler. Bu yüzden burada kalmaya devam etmesi herkes için sevindirici.

Bugün Crucible’a girdiğinde hâlâ aynı heyecanı hissediyor musun?

Kesinlikle hissediyorum. Hâlâ ana turda oynuyorum ve bu duyguyu kaybetmedim. Bu yıl elemelerde ilk maçımı 10-9 kaybettiğim için üzgünüm ama oyunumdan memnunum. Yeni bir snooker kulübü açtım, bu da daha fazla oynamamı sağlıyor. Sheffield’a giderken bile o heyecanı hissediyorum. Yarın da yorumcu olarak görev alacağım ve oyuncuların sahneye çıkışını görmek bile bana büyük bir heyecan veriyor.

Crucible’daki baskı hakkında ne düşünüyorsun? Günümüz oyuncuları bu baskıyı senin jenerasyonuna göre daha mı iyi yönetiyor, yoksa sadece baskının doğası mı değişti?

Baskı her zaman vardı ama şekli değişiyor. Bugün baktığımızda Zhao Xintong gibi oyuncuların ne kadar rahat göründüğünü fark ediyorsunuz. Masanın etrafında çok akıcı hareket ediyor ve top vuruş kalitesi inanılmaz. Ronnie O'Sullivan da şu anda çok iyi durumda. Geçen yıl yarı finalde Xintong’a kaybetti ama şu an formunun yükseldiğini görebiliyorum. Benim için bu yılın favorisi o, Xintong çok formda olsa bile.

Çinli oyuncuların sayısındaki artış dikkat çekiyor. Sence ilerleyen yıllarda yeniden güçlü bir İngiliz oyuncu dalgası görebilir miyiz?

Umarım görürüz. İngiltere’den Stan Moody ve Liam Pullen gibi genç oyuncular geliyor. Ancak Çin’in snooker’a yaptığı yatırım çok büyük. Yaklaşık 250 bin kulüp var ve devlet desteği söz konusu. Bu da büyük bir avantaj sağlıyor. Yine de İngiliz oyuncuların varlığı devam ediyor, bu yüzden gelecekte neler olacağını görmek ilginç olacak.

Yeni nesil oyuncular hakkında ne düşünüyorsun?

Umarım gelecek sezon onlarla daha fazla karşılaşırım. Yeni gelen oyuncularla oynamak her zaman keyifli. Teknik açıdan bakarsak, O’Sullivan dışında en iyi top vuruşuna sahip oyuncunun Xintong olduğunu düşünüyorum. Bu da turnuvayı oldukça heyecanlı kılıyor.

Mark Selby’nin bu yılki şansını nasıl değerlendiriyorsun?

Mark Selby her zaman Crucible’da çok güçlü bir oyuncudur. Birleşik Krallık Şampiyonası’nı kazanması önemli bir gösterge. Çin’de oynamadı, yani bu turnuvaya iyi hazırlanmış gibi görünüyor. Çok yönlü bir oyuncu. İlk turda Jak Jones ile zor bir maçı var ama o engeli geçerse ilerleyebilir.

Bir süredir internette ceplerin boyutuyla ilgili tartışmalara denk geliyorum. Bu tartışmaların gerçeklik payı var mı?

Cepler aslında standart. Hepsi aynı şablonla hazırlanıyor. Farkı yaratan şey genelde masa kumaşı oluyor. İyi bir kumaşta toplar daha rahat girer, kötü bir kumaşta ise daha zor görünür. Bazen özellikle Çin’de farklıymış gibi algılanıyor ama bu ceplerin boyutundan değil, tamamen koşullardan kaynaklanıyor.